海嘯早期被稱為潮波(Tidal Wave)，主要是因為其週期較一般的波浪長，被認為與潮汐有關，但後來經研究後，發現它跟潮汐的共同點只有一種，就是它們都是屬於淺水波（即波長遠大於海水深度），而海嘯跟地震卻有很密切的關係。雖然海嘯有一陣子被稱為地震海波(Seismic Sea Wave)，但還是無法完全涵蓋其可能範圍。任何大量而快速的海底地殼變動造成大量能量在海水中傳遞，都被歸類為海嘯，因此科學家特意找一個特殊的名詞來形容海嘯，或許是因為日本海嘯較多，日本人的稱法─「津波」（Tsunami）遂被選為海嘯的新名詞。「津」的原意為船着場，有港口的意思，「津波」即指港口內的大波浪，雖然不如中國人所稱的「海嘯」來得貼切，但足以用來與其它的海浪作區隔。自此以後，其它原因所造成的大浪，就不被歸類為海嘯了，例如錢塘江河口每年在大潮時，因河口底部阻力大，造成表面潮水湧上，形成數公尺的潮高，往往造成災害，這類的災害已不被認為是海嘯所造成，而被稱為湧浪(Tidal Bore Wave)。...more
