地殼的形成是地球相對於其他太陽系行星極為特殊的地質現象，而伴隨其形成所遺留下的熔融殘餘即為所謂的岩石圈地函（lithospheric mantle），其為不發生熱對流的最上部地函。地殼和岩石圈地函兩者所組成的岩石圈， 代表著地球最外緣的剛性部份，即所謂的板塊。岩石圈的形成與演化關係著地球整體熱能的散失與內部溫度的降低所引發的地球內部成份的變化，故研究岩石圈演化是瞭解地殼形成和長期地函演化過程基礎且重要的工作。而此工作最重要的部分在於時間的制約，對於代表地殼岩石， 廣泛分布的花崗岩與片麻岩等基盤岩而言，針對這些岩石中鋯石的鈾鉛同位素年代測定已成為地學界一致公認最重要且最精確的定年工具，一直是同位素定年學應用在地學研究的顯學。然而對於代表地函岩石，僅能以偶發出露的岩漿捕獲岩（包體）或相對範圍極為侷限的造山帶所抬升的局部地函地塊的橄欖岩而言，如同鈾鉛同位素年代測定法般堅實可信的定年工具則仍亟待開發。...more
